Segítségre volt szükségünk, pihenésre.
Ekkor jutott eszembe az otthonom. Az otthonom. Amit anyám hagyott rám. Apa és Linda még mindig ott éltek. Azt kérni, hogy visszamehessenek és ott élhessenek, akár csak egy időre is, olyan volt, mintha poharat nyeltem volna. De nem volt más választásunk.
Másnap reggel felhívtam apát.
– Természetesen, Rachel – felelte azonnal. – Ez a te otthonod is.
Majdnem elsírtam magam a megkönnyebbüléstől. De tudtam, hogy Linda nem lesz ilyen vendégszerető.
Amint megérkeztünk, bebizonyította, hogy igazam van. Az ajtóban állt, karba font karokkal a mellkasán, ajkait olyan vékony vonallá összeszorítva, hogy szinte láthatatlan volt.
– Rendben van – mondta. – De ez a ház nem játszótér. A gyerekeidre felügyeletet kell fordítani. Nem akarom, hogy a holmijaim megsérüljenek.
Boldog gyerekek táncolnak az ágyon | Forrás: Pexels
A hangja ridegen volt, de bólintottam, és egy kicsit erősebben megszorítottam a fiam kezét. „Minden rendben és tisztán fogunk tartani. Ígérem.”
Beköltöztünk az emeleti két vendégszobába. Lassan és óvatosan pakoltam ki a holmimat, nehogy bárkit is megzavarjak.
Először meggyőztem magam, hogy Linda egyszerűen csak… válogatós. Talán mégsem állt szándékában ennyire szigorú lenni.
Amikor a gyerekek nevetve szaladtak a folyosón, elmosolyodott – egy erőltetett, feszült mosolyt –, és azt mondta: „Vigyázzatok, kicsik, ez nem játszótér!”
Elég udvariasnak tűnt, de a tekintete mindig sokat elárult.
Aztán a dolgok romlottak.
Egyik délután a fiam, Noah, otthagyta a játékautóját a nappali szőnyegén. Elfelejtette; hatéves. Linda két ujjal felkapta, mintha szemét lenne, az ölébe ejtette, és hidegen azt mondta: „Nem hagyunk itt szanaszét semmit.”
Játék teherautó | Forrás: Pexels
Ha kekszet akartak vinni, rácsapott a kezükre.
– Ne ide – mondta. – Menj, ülj le a földre. Nem akarok morzsákat a bútoromra.
Néha leterített egy régi lepedőt a szőnyegre, mielőtt hagyta volna őket játszani a tégláikkal, mintha kutyák lennének, akik mindenfelé sarat cipelnek.
Egyszer a lányom, Alice, bekuckózott a kanapéra a kedvenc képeskönyvével a kezében. Linda bejött, letépte a párnákat és összehajtotta a takarót.
– Ez nem neked szól – csattant fel. – Nem akarom, hogy a ragacsos ujjaid tönkretegyék őket.
De a legrosszabb pillanat vacsora közben jött. Noah kiöntött egy fél csésze gyümölcslevet, csak egy apró folt maradt a csempén. Könnyen tisztítható.
Kattintson a bővebben olvasásra
