Nem szólt semmit.
Láttam, ahogy a darabkák összeállnak számára, de lassan. Túl lassan valakihez képest, aki egész életét azzal töltötte, hogy a címkéket értéknek tekintette. Tudta, hogy Adrian kórháza számít. Tudta, mit jelent a presztízs, ha épületekkel és címekkel jár. Amit nem tudott, az az volt, hogy ez a presztízs mennyire függ a pénzügyi támogatástól, a beutalási partnerségektől, az adósságvállalási kötelezettségektől, a kutatáshoz való hozzáféréstől és az Adrian családnevén messze felülmúló irányítási kapcsolatoktól.
És Ethan ott állt közvetlenül előtte.
Elmosolyodtam. „Lúzernek nevezted a férjemet.”
Vanessa szája összeszorult. „Nem tudtam…”
„Ez az érdekes” – mondtam. „Nem kérdezted.”
Adrian végre megtalálta a hangját. – Natalie, azt hiszem, ezt félreértik.
Ezen hangosan felnevettem.
– Félreértették? – ismételtem. – Te és a húgom megcsaltatok, eljegyeztetek, mintha hálásnak kellett volna lennem az őszinteségért, és most ő sértegeti a férjemet egy bevásárlóközpontban. Mi is pontosan a félreértett rész?
Az emberek kezdtek minket észrevenni. Nem egy tömeg, de elég idegen lassított ahhoz, hogy Vanessa láthatóan kellemetlenül érezze magát.
Ethan kissé közelebb lépett hozzám, nem birtoklóan, csak védelmezően. – Mennünk kellene.
Ő is ott hagyta volna. Ez Ethan volt. Soha nem kellett megaláztatás ahhoz, hogy úgy érezze, igazságot szolgáltattak.
De Adrian megállította.
– Mr. Reed…
Ethan megfordult. – Ethan vagyok.
Adrian állkapcsa megfeszült. – Ethan. Hálás lennék, ha a személyes múlt nem befolyásolná az üzleti ügyeket.
