Ránéztem. "Azt sem tudom, hol kezdjem."
"Ne gyere vissza először."
Egyszerűnek tűnt, amikor kimondta, de az egyszerűség talán lehetetlennek tűnhet, miután évekig lassan meggyőzted magadról, hogy te vagy az instabil. Eric nem volt mindig ilyen nyilvánvaló. Eleinte figyelmes, ambiciózus, vicces volt – aki emlékezett apró részletekre és nagy ígéreteket tett. A kegyetlenség később jött, apró vágásként egyszerre. Kritizálta a barátaimat, aztán a ruháimat, végül az emlékeimet. Mindent megszámolt. Ha sírtam, manipulátor voltam. Ha megvédtem magam, tiszteletlen voltam. Ha csendben voltam, hidegnek nevezett. A terhesség rontotta a helyzetet, nem pedig jobbá. Minden szükség kellemetlenséggé vált. Minden félelem dühítette.
A kórházban töltött harmadik napon már három döntést hoztam. Először is, nem megyek haza egyedül. Másodszor, beszélek egy ügyvéddel. Harmadszor, Eric nem fog megjelenni a szülésteremben, hacsak nem akarom – és akkor el sem tudtam képzelni, hogy ezt meg tudnám tenni.
Amikor kiengedtek, Megan elvitt a házához, nem engem. Aznap délután, anyám mellett és egy jegyzetfüzetükkel az asztalon, felhívtam a családjogi ügyvédet, akit egyik kollégája ajánlott nekem. Mrs. Bennett meghallgatott anélkül, hogy félbeszakítaná, majd olyan szavakat mondott, amikről nem is tudtam, hogy szükségem van rá.
"Ami veled történt, az komoly," mondta. "És most fontos, hogy dokumentáljuk."
Összeállítottunk egy listát: kórházi nyilvántartások, tanúi adatok, rendőrségi jelentésszám, Eric SMS-einek képernyőképei, bankszámlakivonatok, a bérleti szerződés másolatai és ideiglenes különválási kérelmek. Mrs. Bennett azt is javasolta, hogy tartsam meg minden üzenetet, amit küldött, különösen a bocsánatkéréseket vagy ellentmondásokat.
Ez a tanács gyorsan hozott eredményt.
Eric első üzenetei tele voltak haraggal. Megszégyenítettél. A családod elutasít tőlem. Hívj most. Amikor nem vettem fel, meglágyultak. Stresszes voltam. Nem is tudtam, hogy ennyire komoly. Tudod, hogy soha nem bántanlak. Másnap már alkudozott. Gyere haza, felnőttként beszélgetünk. Ne csináld egy rossz pillanatra.
Egy rossz pillanat.
