Rápillantott a széttépett anyagra, majd vissza rám hideg szemekkel. "Ha arról a kis jelmezprojektről beszélsz, akkor találtam meg, amikor bejöttem, hogy kölcsönkérjem a töltődet. Őszintén, Emma, köszönnöd kellene nekem. Az a dolog teljesen szörnyű volt. Megmentettelek attól, hogy nyilvánosan szégyenben érezd magad."
Nem tudtam mozogni. A torkom égett a könnyektől, amiket nem akartam kihullni.
"Tönkretetted az utolsó dolgot, ami apámtól volt," suttogtam.
Vállat vont, mintha az időjárásról beszélne. "Ó, kérlek. Meghalt. Egy halom régi nyakkendő nem hozza vissza. Légy reális, Emma. Kérlek."
Térdre ereszkedtem, összegyűjtöttem a szakadt darabokat a karjaimban, annyira remegtem, hogy azt hittem, hányni fogok.
"Te egy szörnyeteg vagy," mondtam.
"És te drámai vagy," válaszolta hűvösen. "Megyek a boltba néhány dolgot venni. Próbálj meg nem sírni a szőnyegen, amíg távol vagyok. Ez új."
A bejárati ajtó csapódott, visszhangzott a házban.
Nem tudom, meddig ültem a padlón, szorongatva azokat a szakadt darabokat, és zokogtam. Végül, amikor a könnyeim eléggé elmosódtak ahhoz, hogy megtaláljam a telefonomat, írtam a legjobb barátomnak, Mallorynak. A plázában volt, hogy körmeit csináltat a szalagavatóra, de tudtam, hogy megérteni fogja.
Húsz perccel később az ajtóm előtt volt az anyjával, Ruth-tal – egy nyugdíjas varrónővel, aki Mallory ruháját készítette. Látták a rendetlenséget a padlómon, és azonnal munkához láttak anélkül, hogy megkérdezték, mi történt.
