Abban a pillanatban minden bennem hidegre és tisztára vált. Éveket töltöttem azzal, hogy egyenlő szeretetet szerezzek azoktól, akik mindig azzal mértek, amit adhatok nekik. Nem akartak igazságosságot.
Hozzáférést akartak.
Az ügyész befejezte a találkozót, és azonnal behívta a nyomozókat a terembe. A vádemet azonnal felfüggesztették. Madison megpróbált felállni, de egy rendőr a széke mögé mozdult. Anyám sírni kezdett – nem azért, mert elárult engem, hanem mert a terv meghiúsult. Apám úgy nézett rám, mintha pusztán azzal pusztítottam volna el őket, hogy túléltem.
Amikor Madisont kikísérték, megfordult és sziszegte: "Mindent tönkretettétek."
Válaszoltam remegés nélkül.
"Nem," mondtam. "Egyszerűen abbahagytam, hogy tönkretegyen."
Miután hivatalosan beadták a bizonyítékokat, az ellenem szóló ügy gyorsan összeomlott. A tablettákat tesztelték, az idővonalat újraépítették, és az ügyész mindent elutasított, mielőtt vádat emeltek volna. Ninával együtt léptem ki az állomásról, kevésbé diadalmasnak, inkább üresnek éreztem magam. A szabadság nem tűnt drámainak. Úgy nézett ki, mint a neonfények, a kimerültség, és az, hogy rájöttem, hogy az egyetlen hely, ahol a szüleim nem voltak, ahol lenni akarok.
A következő hetekben megtudtam a teljes történetet. Madison "utazási márkája" soha nem volt valódi üzlet. Próbált lenyűgözni egy gazdag barátját, aki luxus hétvégéket finanszírozott, és inkább drágának tűnő nőket részesítette előnyben. Teljesen kihasználta a hitelkártyáit, kölcsönkért barátoktól, és hazudott egy olaszországi villaház betéteiről, amit nem engedhetett meg magának. Amikor nem voltam hajlandó finanszírozásra, a szüleim pánikba estek. Megígérték neki a segítséget, amit nem tudtak teljesíteni.
A megtakarításaim lettek a megoldásuk.
A tanúvallomások szerint meggyőzték magukat, hogy soha nem fogok valódi börtönbüntetésbe kerülni. Elképzelték egy ijedtséget, talán próbaidőt, aztán én csak azért engednék, hogy a probléma eltűnjön. Ez volt a legnyugtalanítóbb rész.
Nem tekintették magukat szörnyetegnek.
