Ryan szénszínű ruhában érkezett, sebesült arccal. Nicole mögötte ült, mintha egy brunchon lenne, amit nem akar kihagyni.
Eskü alatt Ryan először próbált nyugodtan maradni. Azt mondta, stressz alatt volt. Azt mondta, a kávé egy vita során lecsúszott. Azt mondta, túlreagáltam, mert a házasságunk már így is feszült volt. De aztán Andrea kimutatta az arcomról készült fotót – vörös és hólyagos az arccsonton és az állkapcson –, és megkérte, hogy magyarázza el, hogyan jutott el egy "slip" egy hat láb magas konyhán olyan erővel, hogy összetörjön egy bögrét a mosogatónál.
Nem tudta.
Aztán megkérdezte, hogy percekkel az állítólagos baleset után miért írt Nicole-nak: Gyere ebéd után. Átadja ide, vagy én kiállítom magam.
A tárgyalóterem nagyon csendes lett.
Ryan úgy nézett a saját ügyvédjére, mintha árulás rejtőzne ott. Nicole a padlóra meredt.
A bíró megadta a védelmi végzést.
Két hónappal később Andrea gyorsabban szerezte a megállapodást, mint Ryan várta, és olyan feltételekkel, amelyeket megvetett. A sorházat a házasságunk után vásároltuk, de az előleg nagy része az örökségemből származott, és a dokumentált adományaim nagyobbak voltak. Ryan nem engedhette meg magának, hogy kivegyen engem, miután a túlórája elfogyott, és Nicole nem jutott hozzá a pénzéhez. A házat eladták. A bevételt a megállapodás szerint osztották fel. A teherautója, az adóssága és minden számlája, amely a nővéréhez kapcsolódott, nála maradt.
Aztán megjelent az utolsó törés.
Nicole-t ősszel csalás vádjával tartóztatták le, miután egy volt lakótársa személyes adatait használta fel két hitelkeret megnyitásához. Csak azért tudtam meg, mert Ryan egy ismeretlen számról hívott, és hagyott egy hangpostát, ami úgy hangzott, mintha egy férfi fullad a saját döntéseiben. Nicole nála lakott. Pénzt vett el a széfjéből, kihagyott autófizetéseket a nevében, és behajtási értesítéseket hagyott neki egy bérelt lakás konyhapultján, amit nem tudott megtartani.
