Ez egy rendszer volt.
Anyám pedig arra a feltételezésre építette, hogy soha nem nézem meg eléggé közelebbről, hogy lássam.
3. rész
Megmondtam anyámnak, hogy menjen el.
Holnap nem. Nem egy újabb beszélgetés után. Nem, amikor lehűltek a dolgok. Rendben.
Eleinte nevetett, mintha gyerek lennék, aki olyan szavakat tesztel, amikre nincs hatásköröm. "Kidobod a saját anyádat néhány zúzódás és félreértés miatt?"
Ava összerezzent a "néhány zúzódás" kifejezéstől, és ez jobban eloszlatta, mint bármely beszéd.
"Nem," mondtam. "Azért kérlek, hogy menj el, mert bántalmaztad a feleségemet a házamban, és arra számítottál, hogy elnézést kérek."
Linda arca megkeményedett. "Bántalmazni? Ne légy melodramatikus."
Az a szó – melodramatikus – az volt, amit anyám használt, amikor a valóság fenyegette az irányítását. Apám melodramatikus volt, amikor tiltakozott a kiabálása ellen. A nővérem melodramatikus volt, amikor két állammal arrébb költözött, és abbahagyta a hívások felvételét. Gyerekként tanultam, hogy a béke azt jelenti, hogy gyengédebb szavakkal enyhítem a viselkedését. Határozott akaratú. Túlzottan védelmező. Régi iskola. Éveket töltöttem azzal, hogy ledolgoztam az igazságot, hogy senkinek ne kelljen szembenéznie vele.
Ava volt az, aki fizette ezt a szokást.
Így abbahagytam a vitát. Felhívtam a nővéremet, Norát, mert ha valaki megértette anyámat anélkül, hogy romantizálná őt, az Nora volt. Harminc percen belül megérkezett, egy pillantást vetett Ava csuklójára, majd fáradt dühvel nézett anyánkra.
"Te is vele tetted?" kérdeztem.
Nora rövid, keserű bólintással válaszolt. "Más verzió. Ugyanaz a nő."
Ez maga volt a maga fajta szívfájdalom.
