A SZÁMVETÉS A NÉMET FALUBAN
A zuhany teljes gőzzel 14:30-ra indult. A szoba meleg volt a ráktorta és drága pezsgő bor illatával. Daniel szülei Evanstonból ott voltak, elegánsan és figyelmesen nézve. Rebecca nagynéném a citromszeleteknél tartotta a helyet. Minden "ízléses" volt, ahogy anyám is akarta.
Aztán 14:47-kor Vanessa belépett.
Krémszínű selyemet viselt – olyan árnyalatot, ami olyan közel volt a fehérhez, hogy szándékos gúnyolódásnak tűnt. A tömegben egy olyan mosollyal mozgott át, ami gyönyörű lett volna, ha nem tudnád, hogy ez egy ragadozómaszk. Anyám ragyogott, úgy nézett ki, mint egy nő, aki sikeresen közvetített egy békeszerződést.
Vanessa egyenesen hozzám sétált. "Claire," mondta, hangja elég hangos volt ahhoz, hogy a közeli kör hallja. "Csodálatosan nézel ki. A terhesség nagyon jól áll neked." Közelebb hajolt, hogy megölelje.
Hátraléptem, a mozdulat éles és tagadhatatlan volt. A szoba hangja visszaesett.
"Vanessa," mondtam. Anélkül, hogy kinyitottam volna, az ajándékcsomagját az asztalra tettem. "Valójában, mielőtt kinyitnánk az ajándékokat, szerintem tisztáznunk kellene a dolgokat. Az emberek mostanában rengeteg történetet hallanak."
Vanessa mosolya felvillant. "Claire, ne itt. Ne légy drámai."
"Nem," mondtam, bólintva Naominak. "Legyünk pontosak."
Naomi megérintette a telefonját, és a fehér téglafalra szerelt nagy tévé – az, ami babafotóknak készült – életre kelt.
