Én lettem az egyetlen család, aki a kishúgomnak maradt, miután a szüleink elhutak. Mindent feladtam, hogy megvédjem őt. Amikor az iskolában a gyerekek tönkretették azt az egyetlen dolgot, amit hetekig félreteszem, hogy megvegyem neki, azt hittem, a legrosszabb már vége. Tévedtem. Amit láttam a vezetője hívása után, az megfagyott a vérem.
Minden reggel 5:30-kor szól az ébresztőm, és az első dolgom, amit még a teljesen felébredés előtt megteszek, hogy megnézem a hűtőt.
Nem azért, mert reggel éhes lennék, hanem mert tudnom kell, hogyan osszam szét, ami van. Mit eszik reggelire, mit fog a kishúgom reggelizni, mit visz be a csomagolt ebédjébe, és mit tartok el vacsorára.
Robin 12 éves, és nem tudja, hogy legtöbbször kihagyom az ebédet. Bárcsak így maradna. Mert nem csak a bátyja vagyok. Én vagyok az egyetlen, ami neki van.
Nem tudja, hogy legtöbbször kihagyom az ebédet.
Hetente négy este bezárom a barkácsboltot, hétvégén pedig alkalmi munkákat végzek, bármi is előjön. Robin általában Mrs. Brandy-nél, az idős szomszédunknál lakik, amíg haza nem érek.
21 éves vagyok. Főiskolára kellene járnom, és megtalálni az utamat, mint mindenki másnak. De Robinnak jobban szüksége van rám, és azok az álmok várhatnak.
Jól volt, és egy pillanatra elégnek tűnt ahhoz, hogy folytassam. De időnként észrevettem egy apró részletet. Egy habozás. Körbefelé néz. Mintha Robin nem mondott volna valamit.
Minden néhány hete kezdődött, informálisan, mert a nővérem mindig felhozza a dolgokat, amikor nem akar nagy ügyet csinálni belőle.
Jól volt, és egy ideig elégnek tűnt, hogy tovább menjen.
Vacsoráztunk, és ő említette, anélkül, hogy igazán rám nézett volna, hogy mostanában a legtöbb lány ilyen szuper menő farmerdzsekit visel.
Olyan laza módon írta le őket, amit a gyerekek használnak, amikor valamit akarnak, de túl tudatában vannak a helyzetnek, hogy közvetlenül kérjenek.
Robin nem azt mondta: "Akarok egyet, Eddie." Nem is volt rá szüksége.
Láttam, ahogy a nővérem játszik az ételével, és témát vált, és éreztem egy furcsa fájdalmat, ami abból fakad, hogy valakit adni akarok valakinek, anélkül, hogy biztos lennék benne, hogy meg tudom csinálni.
Robin nem azt mondta: "Akarok egyet, Eddie."
Aznap este nem mondtam semmit. De elkezdtem fejben számításokat végezni.
Hétvégén két órával többet dolgoztam. Három hétig csökkentettem az adagjaimat, és mondtam Robinnak, hogy nem vagyok éhes, ami csak félig hazugság volt, mert már jól meggyőztem magam arról, hogy nem vagyok éhes, amikor az alternatíva fontosabb.
Három héttel később volt elég pénzem, és elmentem venni ezt a kabátot, úgy érezve, elértem valamit, amiben nem voltam biztos, hogy képes vagyok.
Amikor Robin hazajött, a konyhaasztalon hagytam, összehajtva, a gallérral felhúzva, mintha a boltban tették volna. A hátizsákját az ajtóba tette, és megállt, amikor meglátta a kabátot.
Hétvégén két órával többet dolgoztam.
