A tárgyalást hétfőre tűzték ki.
Az a négy nap tovább nyúlt, mint az előző év. Patricia hét hangüzenetet hagyott, a haragból könyörgésre, majd a sérült büszkeségre váltva. Ronald egy üzenetet küldött: Nyilvánosan megalázod ezt a családot. Vanessa bekezdéseket írt a stresszről és arról, hogy "a legjobbat akarja". Emily mindent elmentett, de semmire sem válaszolt.
Mark, Lily apja, csak értesítés után válaszolt. Az üzenete így szólt: Ez őrültségnek hangzik. Lily jól van?
Emily válaszolt: Most már az.
A tárgyaláson a tárgyalóterem enyhén papír és régi légkondicionáló illata volt. Patricia tengerészkék öltönyt viselt. Ronald szigorúan kontrolláltnak tűnt. Vanessa megtörölte a szemét. Denise távollani, sápadt és óvatos volt.
A bíró kérdéseket kezdett feltenni.
Ki döntött úgy, hogy eltávolítja Lilyt? Patricia bevallotta, hogy előre megbeszélték. Ki pakolta össze a szobáját? Vanessa bevallotta, hogy már Emily érkezése előtt elkezdte "szervezni". Ki szállította őt? Ronald intézte; Vanessa vezette őt; Denise befejezte az utat. Emily beleegyezett? Nem. Kért valaki jogi felügyeletet? Nem. Jelentette valaki bántalmazást vagy veszélyt? Nem.
Az ötödik "nem" pontjára az eredmény egyértelmű volt.
"Nem veszed el a gyermeket a felügyeleti szülőtől azért, mert nem helyesled a munkamenetét," mondta a bíró egyenletesen. "Ez nem családi támogatás. Ez jogellenes beavatkozás."
Rebecca Sloan-nak nem volt szüksége drámára. A tények beszéltek.
A bíróság megadta a védelmi végzést, megtiltotta az felügyelet nélküli kapcsolattartást, és előírta, hogy a jövőbeni látogatásokat felügyeljék is, ha Emily engedélyezi. Az ügyet további felülvizsgálatra is továbbították.
Patricia döbbenten nézett, mintha maga a törvény árulta volna el.
