A következő óra szorosan nyúlt. Emily az étkezőasztalnál ült, miközben a rendőrök be-mentek ki, telefonáltak, vallomást vettek, jegyzeteket írtak. Írt Lily tanárának egy esetleges hiányzásról. Írt a felelős nővérének, hogy hiányzik a reggeli műszakból. Aztán várt, a telefonja felfelé fordítva, nézve, ahogy az idő kúszik.
Senki a családjában nem próbálta megvigasztalni. Túl elfoglaltak voltak, hogy a következmények jönnek.
23:48-kor Ramirez rendőr visszahívott. Denise nyitotta ki az ajtót Indianában. Lily egy kihúzható kanapén aludt, még mindig epermintás pizsamában. Denise azt állította, hogy úgy hiszi, Patricia engedélyt kapott. Ez talán igaz is volt. Nem volt elég jelentősége ahhoz, hogy megváltoztatja az éjszakát.
Lily biztonságban volt.
Emily erősen lehunyta a szemét. "El tudják vinni ma este?"
"Áthelyezést szerveznek," mondta Ramirez. "Mivel sértetlen, időbe telhet. De visszajön."
Patricia lassan leült, teljesen megfosztva a bizonyosságtól. "Emily," mondta halkabban, "próbáltunk segíteni."
Emily először fordult teljesen felé, mióta a rendőrség megérkezett. "Nem törsz be egy anya életébe, nem veszed el a gyermekét, és nem hívod segítséget."
Ronald motyogta: "Ehhez nem volt szükség rendőrségre."
Emily rövid, éles nevetést hallatott. "Amint azt mondtad, hogy nincs beleszólásom, gondoskodtál róla, hogy legyen."
Hajnali 2:17-kor egy járőrautó megérkezett. Lily kilépett egy megyei által kiadott gyapjú takaróba burkolózva, egy fülénél fogva egy plüss nyulat. Zavarodottnak, duzzadt szeműnek és fájdalmasan kicsinek tűnt a verandás fényében.
Emily már lement a lépcsőn, mielőtt az autó teljesen megállt. Amint Lily meglátta, sírva fakadt. "Anyu?"
Emily térdre ereszkedett, és olyan szorosan tartotta, hogy a rendőrök elforduljanak a tekintetük. "Itt vagyok," suttogta Lily hajába. "Itt vagyok. Megvagy."
Lily még erősebben kapaszkodott. "Nagymama azt mondta, azért megyek egy utazásra, mert túl elfoglalt vagy."
Valami Emilyben örökre megkeményedett.
