– Ez érdekes – mondtam. – Mert én ezeket az értékeket követtem. Egyszerűen nem volt meg a költségvetésed.
Néhányan nevettek ekkor, de rajtam nem.
Rajta.
És ekkor változott meg igazán az arca. Az arrogáns férfiak túlélik az elutasítást. Amit nem tudnak elviselni, az a megértés.
Lily felállt a férje mellől. A hangja remegett, de nem tört meg. – Richard, ez az esküvő nem jön létre a húgom nélkül.
A szoba felé fordult. – Mindent, ami a mai nap előtt számított, neki köszönhetek.
Aztán visszanézett rá.
– Nem kicsinyítheted le, hogy a családod magasabbnak érezze magát.
Ez volt az a sor, ami véget vetett neki.
Mert addig még úgy tehetett volna, mintha félreértették volna. De miután maga a menyasszony meghúzta a határt, csak egy jó öltönyös férfi volt, aki megpróbálja nyilvánosan megalázni a rossz nőt.
A felesége, Patricia, aki addig ledermedt mellette, végül megérintette a karját, és azt suttogta: – Üljön le.
Nem mozdult azonnal. Még mindig azon gondolkodott, hogy vajon visszaszerezhető-e a tekintély a megfelelő mondattal.
Nem sikerült.
Ethan olyan visszafogott gyengédséggel vette el apja kezéből a mikrofont, hogy szinte inkább megalázó volt, mint düh. „Azt hiszem” – mondta a teremnek –, „további meglepetések nélkül folytatjuk.”
Ennek kellett volna véget érnie.
