Hazafelé fogadtam, hálásan az árnyékért. Aznap este az ágyban feküdtem, a kezem a hasamon volt, és a mennyezet repedéseit bámultam. Egy pillanatra könnyebbnek éreztem magam.
"Pihenj jól, drágám."
***
Egy szirén ébresztett fel hajnalban. Kék és piros fények szűrődtek át a redőnyökön, pánikba festve a szobám falait. Egy őrült pillanatra azt hittem, talán Lee visszatért, hogy bajt csináljon, vagy hogy a bank már ott van, hogy elvegye a házat.
Amikor felvettem az első mellényt, amit találtam, és kimentem, az utca igazi cirkusz volt.
Két járőrautó, egy seriff 4x4-es autója, szomszédok összegyűltek a gyepen, arcuk kíváncsiságtól összehúzódott. Egy hajtincset tettem a fülem mögé, és kiléptem a verandára, próbáltam bátrabbnak tűnni, mint én.
Az utca igazi cirkusz volt.
Egy magas egyenruhás férfi közeledett hozzá, széles vállú, komoly, olyan ember, aki miatt egyenesebben akarsz állni.
"Te vagy Ariel?" A seriff hangja elhallgatott, de nem volt barátságtalan. A szeme a szomszédok csoportjára szegeződött. "Holt seriff vagyok. Beléphetünk egy pillanatra? »
Kinyitottam az ajtót, a szívem hevesen vert. A nappali hirtelen kicsinek tűnt számomra. A vállán lévő rádió recsegett, miközben tekintete végigpásztázta a családi fotókat és a kibontatlan levelek halmazát.
"Minden rendben?" Sikerült megmondanom.
Lehalkította a hangját. "Bárcsak így lenne. Ms. Higgins ma reggel korán összeesett a verandán. Egy szomszéd meglátta őt és hívta. A mentősök érkeztek először, de... Megállt.
"Beléphetünk egy pillanatra?"
