Fáradtan és óvatosan néztem rá. "Miért?"
"Mert túl sok időt töltöttem azzal, hogy a pénz hangosabban beszéljen, mint a szerelem abban a családban."
Legalábbis ez a válasz őszintének tűnt.
Kávé mellett a konyhaasztalomnál, miközben Emma és Lily a közelben színeztek, anyám olyan dolgokat mondott, amiket mindig is éreztem, de sosem neveztem meg. Apa értékelte azt, ami visszatükröződött benne. Rebecca élete illeszkedett a sikerről alkotott képéhez – ezért befektetett ebébe. Az enyém instabilitásra, válásra, bizonytalanságra emlékeztette – azokat a dolgokat, amiket félt és ítélt meg.
Semmi sem mentette fel őt. De az, hogy megértettem, segített abbahagyni, hogy a kedvezését úgy kezeljem, mint egy rejtvényt, amit nem tudtam megoldani.
"Régen azt hittem, hogy a béke védelme megvéd téged," mondta anyám.
"Megvédted őt a következményektől," válaszoltam.
Bólintott, vizes szemekkel. "Igen."
Időbe telt, de a határok lassan szerkezetté váltak. Anyám külön kezdte látni a lányokat. Megjelent Emma iskolai színdarabján és Lily táncelőadásán. Olyan dolgokat hozott, amiket tényleg szerettek – szőlőt, matricás könyveket, kék hajgumikot – nem olyan színjátékos ajándékokat, amelyeket a megjelenés miatt választottak.
Rebecca egy ideig sértődött maradt, aztán neheztelt, majd még csendben, amikor rájött, hogy a régi dinamika már nem működik.
Apám tartotta ki a legsokáig. Amikor végül megkérte, hogy találkozzon a lányokkal, én csak egy parkban egyeztem bele, csak én jelenlétemben, és csak egy bocsánatkérés után.
Korán érkezett, idősebbnek tűnt. A büszkeség még mindig ott volt – de lágyabban.
"Nem kellett volna azt mondanom, amit mondtam," motyogta.
