„Hány éves?”
„Három” – válaszolta Rowan feszült hangon. „Magas láza van, alig reagál, ha beszélünk hozzá, nem evett, és azt hiszem, a gyerekek túl sokáig voltak egyedül.”
A nővér arckifejezése azonnal komolyabbá vált, bár a hangja nyugodt és határozott maradt.
„Most azonnal visszavisszük.”
Egy másik nővér letérdelt Micah mellé, és halkan megszólalt.
**„Szia, drágám. Akarsz apáddal maradni, amíg mi segítünk a húgodnak?”**
Micah szorosan fogta Rowan nadrágszárát, és szó nélkül bólintott.
Rowan leguggolt mellé, miközben a kórházi személyzet eltolta Elsie-t a folyosón.
**„Segítenek neki” – mondta halkan.**„És én sehova sem megyek.”**
Micah szeme megtelt könnyel.
**„Jól lesz… ugye?”** Rowan még soha nem tett ígéretet ennyi reménnyel és ilyen kevés bizonyossággal egyszerre.
**„Igen” – mondta halkan. **„Jól lesz.”**
Miközben az orvosok megvizsgálták Elsie-t, Rowan a recepcióssal beszélgetett, minden részletre emlékezve. Néhány perccel később megismételte ugyanazt a történetet egy kórházi szociális munkásnak, majd még egyszer egy másik gyermekfelvételi dolgozónak.
Elmagyarázta a Delaneyvel kötött felügyeleti megállapodást, a Delaney hét eleji üzenetét, miszerint esetleg barátainál száll meg, a folyamatosan üzenetrögzítőre érkező hívásokat, és a csendes házat, amit érkezéskor talált. Azt is elmondta nekik, amit Micah mondott az autóban – hogy ez nem az első alkalom, hogy az anyjuk magukra hagyta őket, csak az első alkalom, hogy ilyen sokáig tartott.
A szociális munkás, egy nyugodt nő ezüst szemüvegben, egy kis jegyzettömbbel a kezében, felnézett rá.
