Hívás ismeretlen számról

Rowan Mercer egy megbeszélés felénél járt nashville-i irodájában, amikor felvillant a telefonja egy ismeretlen számmal, és mivel majdnem hagyta, hogy kicsengessen, feltételezve, hogy még egy beszállító próbálja elérni ebéd előtt, élete végéig emlékezni fog arra a furcsa, hétköznapi tétovázásra, amely megelőzte azt a pillanatot, amikor minden megváltozott.

Szórakozottan válaszolt: „Halló?”

Egy másodpercig csak statikus zörej hallatszott, a mozgás halk susogása, majd egy kisfiú hangja hallatszott a hangszóróból, félelemtől és kimerültségtől eltorzultan.

"Apu?"

Rowan már talpon volt, mielőtt teljesen felfogta volna, amit hall. „Micah? Miért hívsz egy másik telefonról? Mi történt?”

A fiú erősen szipogott, próbált bátor lenni, ahogy a gyerekek szoktak, amikor már túl sokáig voltak bátrak. „Apa, Elsie nem akar rendesen felébredni. Alszik, és nagyon melege van. Anya nincs itt. Nincs már mit ennünk.”

A tárgyaló, a képernyőn megjelenő táblázatok, az asztal körül ülők, akik arra vártak, hogy mondjon valami hasznosat, mindez egyszerre eltűnt Rowan fejéből. A széke olyan hevesen csikordult hátra, hogy az egyik munkatársa megijedt, de Rowan nem magyarázkodott, nem kért bocsánatot, még a kabátját sem fogta meg. Felkapta a kulcsait, a telefonját, és a lift felé rohant, miközben már Delaney-t tárcsázta.

Egyenesen a hangpostára.

Újra felhívott.

Hangposta.

Újra.

Semmi.