"Fernando," mondja halkan. "Mondd, hogy még mindig megvan."
A kezed a nedves kabátod belső zsebébe csúsztatsz, és érzed a vastag sárga borítékot, régi, de még mindig merev, megőrizve, mert évekig műanyagba csomagoltad, és imádkoztál, hogy meghalj, mielőtt szüksége lenne rá. Egyszer bólintottál.
"Igen," mondod neki. "És azután, amit ma este tettek, egyikük sem fog többé tehetetlen öregembernek téveszteni."
Ekkor jelennek meg a fényszórók az utca túlsó végén.
Egy fekete szedán átvág a viharon, és megáll melletted, olyan simasággal, ami nem tűnik az éjszaka erőszakával szemben. Kinyílik a hátsó ajtó. Egy magas férfi sötét kabátban lép ki, cipője belesüllyedt az ereszcsatornába, az eső gyöngyög a vállán, mintha még az időjárás is megértené, hogy komoly ügyben van.
Olyan sürgősséggel néz rád, ahogy az emberek általában a bíróságon és kórházi folyosóknál tartanak meg.
"Mr. Fernando Ruiz?" – mondja. "Végre megtaláltunk téged. Túl későn jöttünk, ugye?"
Nem válaszolsz azonnal.
A te korodban megtanulod, hogy a legveszélyesebb pillanatok gyakran a legcsendesebbek. Kicsit magad mögött húzod Carment, inkább ösztönből, mint erőből. A férfi észreveszi, lehalkítja a hangját, mindkét kezét felemelve, hogy látja őket.
"Andrew Mercer vagyok. Ügyvéd vagyok a Whitmore, Hale & Mercer cégnél San Franciscóban. Három hónapja próbáljuk megtalálni téged."
Előhúz egy bőrportfóliót a kabátjából. Belül egy névjegykártya, egy sávszám, dombornyomnyomott levélfej található. Carmen nem érti, mit jelent mindez.
