Harmadszor, felhívtam a barátomat, Natalie Pierce-t, egy ügyvédet, akit egyetem óta ismerek. Natalie a családjogi osztályon dolgozott, és az elmúlt három évben gyengéden arra biztat, hogy dokumentáljak több információt Derek pénzügyi viselkedéséről. Nem azért, mert rábeszélte az embereket a válásra, hanem mert voltak szemei. Amikor elmondtam neki a felfedezéseimet, két másodpercig csendben maradt.
"Színházi vagy gyakorlati bosszút akarsz?" kérdezte.
"Hasznos," mondtam.
"Ezután gyűjtsd össze a kivonatokat, képernyőképeket, bankszámlakivonatokat és minden esetet, amikor a számláidat beleegyezés nélkül használják. Akkor ne fenyegetőzz. Csak cselekedj."
Így is tettem.
Délre többet gyűjtöttem össze, mint amire számítottam: ismétlődő átutalásokat, amiket Derek "háztartási költségeknek" nevezett, éttermi étkezési számlákat, amiket soha nem jártam, golfdíjakat azokban a hetekben, amikor azt állította, hogy csődben vagyunk, online vásárlásokat az anyja címére szállítottak, és egy különösen sértő számlát egy designer ajándékért egy gyereknek, amit Gloria maga vett. A Bellerose rezervátum nem volt egy elszigetelt kegyetlenség esete. Ez egyszerűen a legelegánsabb példa volt.
Hat félkor elvittem Avát Natalie-hoz szórakozásból és éjszakára. Aztán szépen öltöztem: fekete, testhezálló nadrágot, krémszínű selyemblúzt és arany fülbevalókat, amiket Derek egyszer "túl nagyoknak" mondott a laza vacsorákhoz. Kinyomtattam egy vékony dokumentumcsomagot, és egy bőrmappába csúsztattam.
Amikor este 19:20-kor érkeztem Bellerose-ba, a házigazda azonnal felismerte a nevemet. Pont, mint az eseménymenedzser. Elkísért az étkezőben lévő fülkéhez, és halkan megerősítette, hogy a Whitmore csoport már megérkezett, és koktélokat rendelt, feltételezve, hogy az előleg mindent fedez.
"Visszautasítsuk a szolgáltatást?" kérdezte halkan.
"Nem," mondtam. "Kérem, folytassátok pontosan a szokásos. Egészen a desszertig".
Egyszer pislogott, majd bólintott.
