A hívás után Evelyn néhány másodpercig egyedül állt, a nappali hűtőszekrényének zümmögése hangos volt a csendben. Aztán a darabok brutális tisztasággal kezdtek összeállni.
Daniel sietett a válással, mert különválásra volt szüksége, mielőtt a számok felszínre kerülnének. Lorraine hirtelen vonzalma Tessa iránt, a villavásárlás, a nyilvános tüntetések – ezek nem pusztán sértések voltak. Ezek színjátékok voltak. A Mercers zökkenőmentes átmenetet akart: régi feleség ki, új nő be, a pénz érintetlen, hírnév
megőrzött.
Csak a pénz maradt érintetlen.
Amikor Evelyn visszatért az emeletre, Patricia már tésztát és curryt tálalt. „Nos?” – kérdezte.
„A cég gyengébb, mint gondoltam.”
Patricia a lánya arcát tanulmányozta. „Összeomolhat?”
„Igen.”
„Be fog?”
Evelyn kihúzott egy széket és leült. „Nem, hacsak legközelebb nem a rossz lépést választom.”
Patricia bólintott egyszer. „Akkor ne válassz érzelmileg.”
„Én nem vagyok érzelgős.”
„Nem” – mondta Patricia nyugodtan. „Dühös vagy. Van különbség.”
Este 8:40-kor Daniel személyesen megjelent.
A portás szólt először, de Evelyn már tudta, hogy jönni fog. Az olyan férfiak, mint Daniel, soha nem hitték el, hogy egy bezárt ajtó vonatkozik rájuk, amíg személyesen nem találkoztak vele.
Evelyn felengedte.
Daniel kabátja levétele nélkül lépett be, jóképű azzal a drága, magazinoktól megszokott módon, ami valaha mindenkit lenyűgözött körülötte, és lassan már egyáltalán nem nyűgözte le. Szőke haja még mindig tökéletes volt, de a kontrollja nem. Mögötte jött Lorraine, krémszínű kasmírruhába és dühkitörésbe burkolózva, majd néhány lépéssel később Tessa – magas, fényes arcú, és láthatóan megrendült, először mióta Evelyn találkozott vele.
– Ma este szeretném, ha ez meg lenne oldva – mondta Daniel.
– Nem – felelte Evelyn.
