Hívtam – az iskolai tanácsadót, egy szomszédot egy élelmiszerkamrában, Lizie főbérlőjét. Dan bevásárolt bevásárlást a mentett kuponokkal. Sam banánkenyeret sütött Lizie-vel. A konyha ismét nevetéssel telt meg.
Megérkezett egy szociális munkás. A bérbeadó beleegyezett, hogy egy hónappal halasztja a kilakoltatást, ha Paul végez munkát és kifizeti az adósság egy részét.
"Ha tudsz valami hasznos munkát végezni az épületben, Paul, és kifizeted a tartozás egy kis részét, megállapodhatunk."
Az iskolában a tanácsadó bevallotta, hogy hamarabb kellett volna közbelépniük. Lizie ingyen ebédet és valódi támogatást kapott.
Ez nem csoda. De ez remény volt.
Lizie hetente néhány éjszakát nálunk töltött. Sam kölcsönadta a pizsamáját, megmutatta, hogyan formázza a haját rendezetlen űrkontykban. Lizie segített Samnek a matekban, hangja egyre erősebb lett.
Dan elvitte őket az élelmiszerbankba, segített nekik bérleti támogatást igényelni. Eleinte Paul ellenállt.
"A büszkeség nehéz dolog lenyelni, Helena," mondta nekem Dan. "Nem tudunk túl gyorsan erőltetni."
De amikor Lizie halkan mondta: "Kérlek, apa. Fáradt vagyok," engedett.
Hetek teltek el.
A hűtő sosem volt tele tele, de mindig volt elég egy újabb helyre. Abbahagytam az adagolást, és elkezdtem mosolyokat számolni.
Sam jegyei javultak Lizie segítségével. Lizie bekerült a dicsőséglistára. Elkezdett nevetni – tényleg nevetni – az asztalunknál.
Egy este, vacsora után, Lizie a pultnál időzött, ujjai elfedték a kezét.
"Valami jár a fejedben, drágám?" kérdeztem.
